Σπανούλης
Ο δρόμος προς την κορυφή
Επαγγελματικά ο Βασίλης Σπανούλης ξεκίνησε με την μεταγραφή του στον Κεραυνό Λάρισας το 1998 σε ηλικία μόλις 16 ετών. Έπειτα αγωνίστηκε στο Γυμναστικό Σύλλογο Λάρισας στην Α2, όπου και γρήγορα αναδείχτηκε για τις ικανότητές του, ως ένας από τους καλύτερους παίκτες της γενιάς του. Μετά από 2 χρόνια στο Γυμναστικό, το 2001, μεταγράφηκε στο Μαρούσι, στην Α1.Γρήγορα και εκεί έδειξε τις δυνατότητές του. Μετά απο κάποιο διάστημα έγινε αρχηγός του Αμαρουσίου. Στο διάστημα των τεσσάρων χρόνων που αγωνίστηκε στην ομάδα, με τη βοήθεια του προπονητή του Παναγιώτη Γιαννάκη, βελτίωσε το παιχνίδι του ακόμα περισσότερο.
Το 2005 έγινε παίκτης του Π.Α.Ο.. Στον Παναθηναϊκό πήγε στις 12 Ιουλίου 2005 με τριετές συμβόλαιο 1,6 εκατομμυρίου ευρώ και έκανε μια πολύ θετική χρονιά, κερδίζοντας πρωτάθλημα και κύπελλο, έχοντας προσαρμοστεί στο σύνολο της ομάδας σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα.Τον Ιούλιο του 2006 έγινε ο τέταρτος Έλληνας στο ΝΒΑ υπογράφοντας προσύμφωνο με τους Χιούστον Ρόκετς με συνολικές του απολαβές από το συμβόλαιο στα έξι εκατομμύρια δολάρια για τρία χρόνια, πράγμα που τον έκανε τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη του δεύτερου γύρου των ντραφτ.Αγωνίστηκε για ένα χρόνο στους Χιούστον Ρόκετς σε 31 αγώνες ξεκινώντας βασικός σε έναν από αυτούς. Σκόραρε 4 πόντους μ.ο., έχοντας 1 ασίστ και 1 ριμπάουντ μ.ο.. Ρεκόρ πόντων σε ένα αγώνα ήταν οι 13 πόντοι που σημείωσε 2 φορές.Τον Ιούλιο του 2007 οι Χιούστον Ρόκετς αντάλλαξαν τα δικαιώματα του Σπανούλη με τους πρωταθλητές Σαν Αντόνιο Σπερς.Ο Παναθηναϊκός έδωσε περίπου 1 εκατομμύριο ευρώ στους Σαν Αντόνιο Σπερς ως εξαγορά συμβολαίου για να τον επανεντάξει στην ομάδα του, με συμβόλαιο περίπου 5,5 εκατ. ευρώ για τρία χρόνια. Τον Ιούλιο του 2010 ο Σπανούλης θα φύγει από τον Παναθηναϊκό και θα πάει στον Ολυμπιακό όπου θα εισπράξει τα τρία επόμενα χρόνια 7,2 εκατομμύρια ευρώ, δηλαδή 2,4 εκ. ετησίως, με την εφορία πληρωμένη από τους “ερυθρόλευκους”.
Έτσι οριστικοποιήθηκε μια μεγάλη μετεγγραφή που πέρασε από πολλές φάσεις, καθώς κινδύνεψε ακόμα και να χαλάσει πριν από 3-4 μέρες. Το τηλεφώνημα του Ίβκοβιτς στον Σπανούλη πρέπει να έπαιξε καθοριστικό ρόλο, το Σαββατοκύριακο ο διεθνής άσος ήρθε στην Αθήνα για τις τελικές επαφές και επισημοποιήθηκε η συμφωνία. Είναι σαφές ότι ο Ολυμπιακός ενισχύεται σε πολύ μεγάλο βαθμό και αντίστοιχα αποδυναμώνεται ο Παναθηναϊκός με την αποχώρηση ενός εκ των κορυφαίων του παικτών.
Ως Πλέι μέικερ, το 2004 αναδείχθηκε 5ος ολυμπιονίκης με την Ολυμπιακή ομάδα.Το Σεπτέμβριο του 2005 κατέκτησε με την εθνική ανδρών το τουρνουά Ακρόπολις και το Ευρωμπάσκετ της Σερβίας, παρ'όλο που πολλοί είχαν αμφισβητήσει την επιλογή του Παναγιώτη Γιαννάκη να τον εντάξει στο δυναμικό της εθνικής ομάδας.Τον Σεπτέμβριο του 2006 αναδείχθηκε και δευτεραθλητής κόσμου στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας το 2006, κάνοντας εξαιρετικούς αγώνες εναντίον των ΗΠΑ αλλά και της Κίνας του Yao Ming.Το Σεπτέμβριο του 2007 κατέκτησε με την εθνική ανδρών την 4η θέση στο Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας.
